走はしれメロス

メロスは、村むらに住すむ正直しょうじきな羊飼ひつじかいでした。ある日ひ、メロスは妹いもうとの結婚式けっこんしきのために、町まちへ買かい物ものに出でかけました。町まちに来きてみると、様子ようすがおかしいことに気きがつきました。人々ひとびとが暗くらい顔かおをしています。

「王様おうさまは、人ひとを信しんじられなくなって、毎日人まいにちひとを殺ころしているのです。」

それを聞きいて、メロスは怒おこりました。メロスは短みじかい剣けんを持もったまま、王おうの城しろに入はいって行いき、すぐにつかまってしまいました。

「おまえは、町まちをどうしたいのですか。」

「王様おうさまの悪わるい考かんがえから、町まちを救すくいたいのです。」

王おうは笑わらいました。

「人ひとの心こころなど、あてになりません。口くちでは何なんとでも言いえます。」

「私わたしは死しぬ覚悟かくごです。ただ、三日みっかだけ待まってください。妹いもうとの結婚式けっこんしきをしてから、必かならず戻もどって来きます。かわりに、友達ともだちのセリヌンティウスを置おいて行いきます。私わたしが戻もどらなければ、彼かれを殺ころしてください。」

王おうは、メロスは戻もどらないだろうと思おもいました。

メロスは村むらへ帰かえり、妹いもうとの結婚式けっこんしきを無事ぶじに終おえました。そして次つぎの日ひの朝あさ、まだ暗くらいうちに、町まちへ走はしり出だしました。

ところが、その途中とちゅう、大雨おおあめで川かわの水みずがあふれて、橋はしが流ながされていました。メロスは神様かみさまに祈いのりながら、冷つめたい川かわを泳およいで渡わたりました。次つぎは、山やまの中なかで山賊さんぞくが出でました。メロスは戦たたかって山賊さんぞくを倒たおしましたが、もう体からだが動うごきません。道みちの上うえに座ざりこんで、ふと思おもいました。

「もう、いいでしょう。私わたしは、よくがんばりました。」

その時とき、すぐ近ちかくで水みずの流ながれる音おとが聞きこえました。メロスは、きれいな水みずを飲のんで、立たち上あがりました。

「まだ走はしれます。友達ともだちが、私わたしを待まっているのです。」

太陽たいようが沈しずみかけた頃ごろ、メロスは町まちの門もんに着つきました。そこで、弟子でしのフィロストラトスに会あいました。

「もう間まに合あいません。走はしるのはやめてください。」

「間まに合あうかどうかは問題もんだいではありません。私わたしは、信しんじられているから走はしるのです。」

広場ひろばでは、セリヌンティウスが高たかいところに上あげられていました。メロスは大声おおごえで叫さけびました。

「私わたしです！　私わたしがメロスです！」

メロスは、ぎりぎりで間まに合あいました。二人ふたりは、強つよく抱だき合あいました。

「セリヌンティウス、私わたしをなぐってください。私わたしは、途中とちゅうで一度いちど、君きみを疑うたがいました。」

セリヌンティウスもうなずきました。

「私わたしも、君きみを一度いちどだけ疑うたがいました。私わたしの顔かおをなぐってください。」

二人ふたりは、おたがいの顔かおをなぐって、泣なきながら笑わらいました。それを見みていた王おうは、静しずかに言いいました。

「あなたたちの望のぞみは、かないました。私わたしも仲間なかまに入いれてくれませんか。」

広場ひろばの人々ひとびとは大声おおごえで喜よろこびました。一人ひとりの少女しょうじょが、赤あかいマントをメロスにかけました。メロスは、はずかしくて顔かおが赤あかくなりました。

羊飼い	ひつじかい — shepherd
結婚式	けっこんしき — wedding ceremony
様子	ようす — state, appearance
王	おう — king
覚悟	かくご — resolve, readiness
山賊	さんぞく — bandit
祈る	いのる — to pray
倒す	たおす — to defeat, knock down
間に合う	まにあう — to be in time
疑う	うたがう — to doubt
抱き合う	だきあう — to hug each other
少女	しょうじょ — young girl